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Vers 10 heures, une fois tous les véhicules ayant rallié sans encombre Caunes Minervois, nous avons commencé notre visite de l’Écomusée Marbre et Terroir ; il s’agit d’une Association de bénévoles qui a pour but de sauver la riche histoire de l’exploitation du marbre de Caunes mais aussi de faire le parallèle avec le Terroir et toutes les incidences sur la vie et la richesse locale.

Nous avons découvert le nombre important de carrières en Occitanie ; bien sûr Caunes figure en première place avec son marbre rose présent dans de nombreux édifices et châteaux tels : Versailles, Le Louvre, Le Capitole à Toulouse etc…
À noter également qu’il a été utilisé dans les riches demeures de Caunes et de l’Aude : pour des éviers, des légumiers, des cheminées… On peut citer pour mémoire les autres sites importants dans les Hautes-Pyrénées : Sarrancolin, Ilhet, Beyrede-Jumet, Saint-Béat, Campan.
D’autres en Ariège : Verdun-sur-Ariège, Saint-Larry-en-Couserans, Couflens, etc…
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Tous les sites précédemment cités présentent des marbres de couleurs variant du vert au jaune, puis de fragments de couleurs crème, jaune, rose, gris et verdâtres.
Nous avons pu découvrir comment le marbre est apparu, à savoir par le frottement de deux plaques tectoniques et ensuite par l’érosion dans le temps. Là, nous parlons de périodes qui couvrent le néolithique, l’antique, le médiéval, la renaissance, le classique et le moderne !

Nous avons vu l’évolution de l’extraction au transport avant la mécanisation avec un système de coins, puis au fil hélicoïdal et au fil diamanté. Le transport avec charrettes et bœufs, transitant par bateaux et ensuite sur le chemin de fer.
Bref, une visite très instructive qui peut être suivie de visites sur les sites lors de randonnées commentées. 

Nous avons ensuite pris la direction de Villeneuve-Minervois pour une visite a la Maison de la Truffe. Nous avons été reçus par la responsable du site qui nous a distillé de nombreuses et savoureuses informations et nous avons eu la chance que le Président du Syndicat des Trufficulteurs de l’Aude et Maire de Villeneuve-Minervois, soit présent. Ce dernier nous a exposé le cycle de croissance de la truffe, parcours très complexe de l’ensemencement en mycélium des arbres : chênes blancs, chênes verts, tilleuls, noisetiers, pins, cèdres, hêtres. 

On peut distinguer plusieurs variétés de truffes, la plus connue et la plus appréciée est la truffe noire ou Melanosporum, ensuite, on rencontre la truffe d’été, la truffe d’automne, la truffe grise ou de Bourgogne. Nous nous devons de citer la truffe blanche truffe d’Alba ou du Piémont qui est de loin la plus chère (5000 € du KG), ce n’est pas pour nous !!! 

Nous avons ensuite déambulé dans les salles du lieu et apprécié les belles présentations diverses et variées. 

Ce qu’il faut retenir de cette visite, c’est qu’il s’agit d’un mets très recherché, mais sa culture est très aléatoire, car il faut compter de huit à dix ans avant qu’une truffière produise.