Voyage aux iles Canaries
Nous étions 25 au départ de Lyon Saint Exupéry. Direction Ténérife une des 7 iles de l’archipel volcanique des Canaries où nous atterrissons sur l’aéroport sud connu également sous le nom de Reine Sophie. Transfert à notre hôtel à Puerto de La CRUZ où une surprise nous attendait pour le lendemain : petit déjeuner à 5 heures pour un départ vers l’ile de Gran Canari.
Les iles ont une caractéristique commune avec une végétation aride et un climat semi désertique au Sud contrairement au Nord qui bénéficie des alizés chargés d’eau sur l’Atlantique. Ces alizés déposent leurs gouttelettes d’eau de façon assez continue sur ce versant. Ici on parle de pluie horizontale. Les piliers économiques sont le tourisme et la culture de la banane. L’archipel compte tenu de son éloignement de la métropole bénéficie également d’un régime fiscal spécifique avec des taxes allégées.
Nous serons accompagnés par notre guide Isabelle tout le long de notre séjour. La traversée vers le port de las Nieves s’effectue en 1h20mn à bord d’un Ferry. Gran Canari est l’ile la plus peuplée après celle Ténérife. Un car nous y attend pour effectuer un circuit qui nous montre les principaux sites et localités. Arucas, Galdar Terror visite de la basilique de la vierge Del Pino patronne de Gran Canari, Vegueta et Las Palmas de Gran Canari la capitale. Les routes sont étroites et vertigineuses et tous les chauffeurs pendant notre séjour sont des AS du volant.
Nous effectuons un tour de l’ile de Ténérife : vues, panoramas, flore que nous apprécions aux différents arrêts. Candelaria et ses neufs rois Guanches dos tournés à la mer. La localité de Los Cristianos, port qui dessert les iles de La Palma, La Gomera et El Hierro. La plage réputée de Las Americas est devenue une station huppée et luxueuse. Plus loin les falaises volcaniques de los Gigantes hautes de 600m se jettent dans l’océan, puis el Tanque avec une vue panoramique. L’arbre vedette de l’ile est le dragonnier (sang du dragon) nous admirons le plus vieux de l’archipel, remarquable par ses dimensions, situé dans la localité de Icod de los Vinos et qui aurait environ mille ans.
Visite de l’ile de la Gomera avec un lever matinal pour prendre le bateau à Los Cristianos. La traversée vers San Sebastien de la Gomera dure 50 minutes. La particularité de cette ile est qu’elle est la seule à ne pas avoir connu d’éruption volcanique Nous montons vers le parc national de Garajonay avec sa forêt parfois mystérieuse qui reste verte grâce aux alizés. De nombreux miradors nous permettent d’avoir des vues splendides sur l’ile. Déjeuner dans un restaurant Gomero à la fin duquel nous avons eu une démonstration du langage sifflé des Guanches. Cette ile très escarpée, restée longtemps sans réseau routier, fait que les habitants utilisaient un langage sifflé pour communiquer d’une vallée à l’autre. Ce langage est aujourd’hui enseigné au niveau du collège et est inscrit au patrimoine immatériel de l’Unesco. Au retour à San Sebastian nous nous arrêtons pour voir la maison de Christophe Colomb qui y fit escale en 1492 pour ravitailler en eau ses caravelles.
Le point culminant de l’ile de Ténérife est de 3718m avec le pic de Teide, situé dans le parc national, volcan qui domine des paysages extraordinaires. En montant nous admirons une énorme marguerite en basalte sculptée par l’habile ciseau de la nature. En 2023 un gigantesque incendie a ravagé la forêt, mais la nature reprend progressivement ses droits. Du coeur des troncs brulés des pins canariens, resurgissent aujourd’hui de nouvelles branches. La route s’élève jusqu’à 2000 m d’altitude au pied du volcan, nous traversons des paysages lunaires, coulées de lave, décors dignes de westerns. Là aussi la lave a dessiné des formes imaginaires ressemblant à un hippocampe ou encore à un ours debout. Pour la végétation seules des plantes endémiques résistent dans cet univers hostile.
Les deux derniers jours sont destinés à visiter la capitale Santa Cruz et les villages nord de l’ile. La capitale, plaque tournante du commerce, avec son port, sa raffinerie de pétrole, son marché couvert, la place d’Espagne, l’auditorium et son architecture originale. Nous longeons la côte jusqu’à san Andres où contrairement à la majorité des plages au sable noir volcanique, le sable est ici blond (importé du Sahara). Visite de Laguna ville universitaire et épiscopale classée au patrimoine de l’Unesco. Deux édifices religieux sont réputés l’un s’appelle Notre Dame des Douleurs, l’autre Notre Dame des Remèdes.
Route de Orotava avec arrêt au belvédère Humboldt vue sur les paysages agricoles. Passage dans la vallée de la Guerra jusqu’à la Punta de Hidalgo. Nous déjeunons dans une Bodega très originale avec dégustation de plusieurs vins. Les murs de la salle de dégustation et de restauration sont tapissés de 47800 bouteilles dont les plus anciennes datent de la fin des années 1800. En cours de route arrêts à de nombreux belvédères avec de merveilleuses vues.
En conclusion nous avons apprécié au cours de ce voyage,
- L’hôtel où nous avons séjourné avec une nourriture bonne et diversifiée. Les restaurants au cours de nos sorties avec la découverte de produits locaux tels que le Gofio ou le Gomeron.
- Lors de notre dernière soirée nous avons assisté à une présentation par une troupe de chants et danses folkloriques de l’ile.
- La nature contrastée : au sud des paysages arides où seule une végétation endémique est présente : l’euphorbe candélabre, figuier de barbarie, agave et au nord une flore merveilleuse et colorée, des plantes telles que : bougainvillée, flamboyant, hibiscus, tulipier du Gabon, les fruits : palmier dattier, papaye, mangue, avocats sans oublier la banane des Canaries.
- Un voyage sans encombre dans une bonne ambiance où la nature et la culture se sont rencontrées.
Merci à notre guide Isabelle.
Texte de M.FEREYRE
